La sequenza vede l'eroe Westley/Pirata Roberts sfidare il cattivo Vizzini in un incontro mortale: Westley pone due bicchieri di vino al centro del tavolo e invita l'avversario a indovinare, bevendo, quale dei due bicchieri non contiene un potente veleno, la iocaina. Ha quindi inizio un lungo soliloquio di Vizzini che tenta di capire in quale dei due bicchieri, e perché, il Pirata abbia messo il veleno.

Il film è tratto dal romanzo fantasy del 1973 di William Goldman La Principessa Sposa.

“Ma è molto semplice … . Sei il tipo che metterebbe il veleno nella propria coppa, o in quella del nemico? Ora, un uomo d'ingegno lo metterebbe nella propria coppa, perché solo un idiota prenderebbe quella che gli è stata messa davanti e io non sono un idiota perciò non posso scegliere il vino che hai davanti tu. Ma tu dovevi saperlo che io non sono un idiota, ci avrai contato e quindi non sceglierò il vino che sta davanti a me. … la iocaina viene dall'Australia come tutti sanno, e l'Australia è interamente popolata da criminali e i criminali di solito non hanno la fiducia di nessuno, come tu non hai la mia, quindi non potrei mai scegliere il vino che sta davanti a te. … e tu avrai sospettato che io conoscessi le origini del veleno, quindi non sceglierò mai il vino davanti a me. … hai battuto il mio gigante, il che significa che tu sei molto forte, perciò avresti potuto mettere il veleno nella tua coppa contando sulla tua forza per salvarti, quindi non posso scegliere il vino che sta davanti a te. Però hai anche fatto fuori il mio spagnolo, il che significa che tu hai studiato e studiando avrai imparato che l'uomo è mortale, quindi avrai messo il veleno il più lontano possibile dalla tua persona, quindi non posso scegliere il vino che sta davanti a me.”
“Stai cercando di fare in modo che io mi tradisca… non ci riuscirai.”
“Ci sono già riuscito, tu mi hai fatto capire tutto. Io lo so dov'è il veleno.”

Attraverso il ragionamento Vizzini vuole trovare una soluzione, addirittura ingannando l'avversario invertendo a sua insaputa i due calici. Ma in un classico caso di asimmetria informativa, Vizzini ignora che il veleno sia in entrambe le coppe di vino e che il Pirata Roberts ne sia comunque immune.

Edmund Conway, redattore economico del Daily Telefraph e Sunday Telegraph, utilizza la sequenza per illustrare nel suo libro 50 Economics Ideas You Really Need to Know la “Teoria dei Giochi”, ovvero lo studio di contesti nei quali le azioni di un soggetto/giocatore influenzano e sono a loro volta influenzate dalle azioni degli altri giocatori.
La “Teoria dei Giochi” si basa sulla consapevolezza delle conseguenze della propria scelta e sul presupposto che tutti i giocatori devono essere al corrente delle regole.

Freaks è il film maledetto per eccellenza, il capolavoro di Tod Browning del 1932, attorno al quale aleggia mistero e leggenda. Veri “scherzi della natura” sono i protagonisti della pellicola: un inno alla diversità in cui la mostruosità dei protagonisti non è trattata in modo morboso bensì con straordinaria umanità.

Hercules, ferito da un coltello, si rende conto d'essere circondato: Schlitze avanza carponi sotto al carro con una lama nella mano, i nani del circo si avvicinano minacciosi, il Torso Vivente striscia sotto la pioggia con un pugnale tra le labbra. Hercules indietreggia goffamente con il terrore negli occhi. Intanto Cleopatra scappa urlando sotto la violenta pioggia in un bosco illuminato unicamente da frequenti lampi inseguita da Hans e i suoi alleati.
Il film si chiude con Cleopatra orrendamente mutilata diventata a tutti gli effetti “una di loro”, come Donna Gallina, attrazione del freak-show.

Freaks, prodotto e poi ripudiato dalla Metro Goldwyn Mayer, è stato realizzato con un budget stimato di 310.607$.
Gli attori Harry e Daisy Earles che interpretano nel film i fidanzati Hans e Frieda, erano nella vita reale fratelli di origine tedesca, componenti della compagnia teatrale “The Doll Family”.
Il finale originale del film vedeva Hercules, castrato dai freaks, cantare da soprano nello spettacolo del circo.
Esiste un lieto fine alternativo in cui Hans e Frieda si incontrano e si riconciliano, non fa però parte dell'original cut di Browning.
Nonostante le disabilità, molti degli attori freaks hanno avuto un'inconsueta longevità: Harry Earles (nano Hans) e Angelo Rossito (Angeleno), affetti da nanismo, morirono a 83 anni; Schlitzie, microcefalo, a 70 anni; Johnny Eck (il Mezzo Ragazzo), nato con una malformazione agli arti inferiori, a 79; Peter Robinson (lo Scheletro Umano) a 72; Koo Koo, affetta dalla sindrome di Virchow Seckel, morì ultraottantenne.

Titolo: Freaks (Freaks)
Anno: 1932
Regia: Tod Browning
Giudizio: 7,9/10 (IMDB) – 93% (Tomatometer- Rotten Tomatoes)